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Conference delivree par l'orientaliste franeais R. P. Serge de Beaurecueil au salon du Lycee Habibia, le 21. 12. 1955 UN GRAND MAITRE SPIRITUEL D'ISLAM: KHWADJA ABDULLAH AN-ARI DE HERAT Excellence, Messieurs. Ce n'est pas sans une certaine apprehension que je prends la parole devant vous ce soir. Loin de venir parmi vous en maitre, c'est en chercheur, et donc en disciple, que j'ai entrepris mon voyage en Afghanistan. Or il convient plutôt au disciple d'ecouter que de parler Je me gardersi done bien de vous parler de Khwadja Abdullah Ansari en vous proposant à son sujet des conclusions definitives. Après neuf ans d'etudes, j'ai la très nette impression d'en étre encore au debut, et c'est precisement votre concours que je suis venu solliciter pour pousser plus avant des recherches qui vous touchent particulièrement, puisque Pir Ansar fut votre concitoyen et que vous partagez sa langue et ses croyances. Mon souhait le plus ardent est que la collaboration qui s'est inauguree pendant mon sejour à Kaboul puisse con-tinuer à l'avenir et porter tous ses fruits. L'accueil si merveilleux dont j'ai ete l'objet de votre part me donne le ferme espoir que ce souhait pourra se realiser, et je vous en suis infiniment reconnaissant. Cette conference ne sera donc pas celle d'un maitre s'adressant à des disciples. Elle sera plutôt l'entretien d'un ami qui fait confidence à ses amis de ce qu'il eprouve, de ce qu'il connait, et de ce qu'il espère decouvrir concernant un ancêtre spirituel commun, qui peut et doit les unir dans une commune veneration et un commun desir de progrès dans l'amour et le service du Dieu Unique. Et cela avec la certitude d'être compris et d'être aide. Je commencerai par repondre à la si legitime curiosite exprimee par plusieurs en vous disant comment j'ai ete amene à centrer mes etudes sur la personne et la doctrine du Grand Maitre de Herat.